La historia de Antonio Bernardi, arquitecto que transformó al Quindío

Hoy 17 de abril de 2024, en el Instituto de Bellas Artes de la Universidad del Quindío, se realizó una rueda de prensa con Isabella Prieto Bernardi a propósito de la publicación de su más reciente libro: Historias de la Bernardi, un trabajo en el que a través de crónicas construye el tránsito de su abuelo Antonio Bernardi, arquitecto italiano, por distintos departamentos de Colombia, entre ellos, el Quindío (momento en el que dejó su impronta en el edificio del Instituto).

Prieto Bernardi es periodista con 30 años de experiencia. Fue coordinadora editorial y columnista en el diario El País de Cali y directora del Noticiero Notipacífico, del Canal Regional Telepacífico. El libro de la escritora caleña fue editado por Ediciones El Silencio y publicado a finales del 2023.

Durante la pandemia por la COVID-19, la periodista empezó a escribir las historias familiares que escuchó durante su vida con el fin de recuperar el legado de los italianos en el suroccidente de Colombia. Como contaba con las fuentes y un amplio archivo fotográfico y documental, ella escribió muchos textos que publicó en su blog, textos que profundizaban en su vida familiar. “Cuando menos pensé, se me había vuelto un ejercicio de investigación muy grande. Como buena periodista me gusta investigar. Fue así como, después de tres años, decidí parar y publicar el libro”, expresó.

A partir de ciertos hitos y coyunturas históricas, Prieto Bernardi escribió las crónicas que conforman el libro. “A través de las vivencias de su familia, la autora sumerge a los lectores en un relato auténtico y conmovedor que ilustra la resiliencia humana ante la adversidad. Estas 24 historias se constituyen en un ejercicio de reconstrucción de memoria familiar y nos recuerdan la importancia de la familia, la solidaridad y la determinación en tiempos difíciles”, se reseña sobre la obra.

Historias de la Bernardi es un trabajo sobre migración, memoria y desplazamiento, pero también sobre la importancia de recuperar las historias familiares. “Cuando mi abuelo se va de Armenia, continúa su recorrido por Ibagué, Bogotá, Girardot, Circasia y hacia 1950 se queda en Cali. Yo reviso esa historia y así se gesta este libro en el que podemos ver cómo vivían los italianos en Colombia durante la segunda guerra mundial; hechos como el 9 de abril de 1948; entre otros momentos de importancia nacional”, aclaró la periodista Prieto Bernardi.

Antonio Bernardi fue un arquitecto emigrante italiano. En Armenia vivió a inicios del siglo XX, época en la que transformó de manera significativa la ciudad puesto que hizo un salto del bahareque a la construcción en material. Bernardi estuvo a cargo de obras como la Trilladora Colombia, la antigua estación del Ferrocarril de Armenia, la construcción de varias viviendas de la zona del parque Uribe, así como el edificio de la antigua Plaza de Mercado.

Sumadas a las obras mencionadas, Bernardi fue quien construyó el Instituto de Bellas Artes de nuestra alma mater, el icónico edificio patrimonial —de estilo republicano—, en el que está ubicado el Instituto desde su creación. La obra fue construida en 1932. Inicialmente el edificio fue destinado para el cobro de las rentas departamentales y 30 años más tarde, se ubicó allí la primera sede de la Universidad del Quindío.

“También hacemos un llamado para que el edificio del Instituto de Bellas Artes sea declarado como un bien de interés cultural por su valor arquitectónico y por su importancia en la historia de la ciudad”, aclaró la escritora.

El libro ha sido presentado en la Feria Internacional del Libro de Cali 2023 y en otros eventos llevadas a cabo con la Academia de Historia del Valle del Cauca y en las librerías del Fondo de Cultura Económica (sedes Gabriel García Márquez y María Mercedes Carranza) en Bogotá; en Miami, Santa Rosa de Cabal, Pereira y en la Casa Museo Musical del Quindío.