Cyclospora, una amenaza en Latinoamérica
Cyclospora, un parásito que se transmite principalmente a través de productos vegetales contaminados, ha sido asociado con brotes de diarrea severa en personas que consumen estos alimentos infectados. A pesar de su impacto significativo en la salud pública, este parásito sigue siendo un misterio en muchos aspectos.
Por eso, en una jornada científica y social que se realizó en Atlanta, Georgia, Estados Unidos, y en el que participó la Universidad del Quindío a través del Dr. Jorge Enrique Gómez, expertos de todo el mundo se reunieron en el primer encuentro internacional dedicado al estudio de Cyclospora, un parásito que ha cobrado relevancia por su impacto en la seguridad alimentaria, especialmente en países como Colombia. El congreso arrojó luces sobre la importancia crítica de abordar este tema de manera integral y urgente.
Para el científico uniquindiano, Dr. Jorge Enrique Gómez, el encuentro subrayó la importancia de la vigilancia molecular para detectar la presencia de Cyclospora en alimentos y en muestras clínicas. Sin embargo, “aún queda mucho por hacer en términos de ampliar nuestra comprensión sobre este parásito y sus implicaciones para la salud pública”, resalta el docente de la Universidad del Quindío.
Una de las principales dificultades en el estudio de Cyclospora radica en su incapacidad para ser cultivado en laboratorio. Los esfuerzos por comprender su ciclo de vida y sus mecanismos de transmisión se ven obstaculizados por esta limitación, lo que resalta la necesidad de desarrollar nuevas técnicas y enfoques de investigación.
Investigaciones recientes, como el estudio realizado en el Hospital San Juan de Dios de Armenia, han revelado la presencia de Cyclospora en niños con diarrea, lo que destaca la necesidad de una mayor atención a este problema. Este hallazgo no solo resalta la importancia de la vigilancia epidemiológica, sino que también evidencia la necesidad de desarrollar estrategias efectivas para prevenir la contaminación de alimentos –que no solo afecta a Colombia, sino que también se extiende por gran parte de Latinoamérica–.
Los productos agrícolas, especialmente aquellos destinados al comercio internacional, se han identificado como fuentes potenciales de contaminación por Cyclospora. La prohibición de la exportación de productos como el cilantro en México, debido a la contaminación con este parásito, es un claro recordatorio de los desafíos que enfrentan los agricultores y los consumidores en la región.
En respuesta a estos desafíos, se ha propuesto la creación de una red de trabajo que involucre a científicos latinoamericanos para que, liderados por la Universidad del Quindío a través del grupo de investigación del Dr. Jorge Enrique Gómez Marín, trabajen junto a agricultores y autoridades reguladoras. Esta red se enfocará en desarrollar métodos para prevenir la contaminación de alimentos, así como en mejorar la capacidad de detección y monitoreo de Cyclospora en toda la cadena de producción y distribución.
El encuentro internacional dejó claro que el problema de Cyclospora es complejo y multifacético, pero también ha generado un impulso renovado para abordarlo de manera colaborativa y con un enfoque centrado en la prevención. La cooperación internacional –a la que se suma nuestra alma mater–, y el intercambio de conocimientos serán fundamentales para enfrentar este desafío y proteger la salud pública en todo el mundo.
Fecha de publicación 16/04/2024
Última modificación 16/04/2024