Investigaciones para mejorar condiciones ambientales en el Quindío
La Universidad del Quindío asume su compromiso y responsabilidad social institucional, por ello, y con el fin de incidir en el desarrollo científico y contribuir con la conservación ambiental, con una alianza entre las Empresas Públicas de Armenia, EPA, y esta alma mater, se realiza el proyecto: mitigación de olores ofensivos, emitidos en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, PTAR, la Marina de Armenia-Quindío.
La PTAR en mención, es surtida por las aguas de la quebrada Santa Rita, que a su vez contribuye con la descontaminación de las quebradas: Santa Ana, Venus, Cristales y Los Naranjos. El trabajo referenciado persigue el objetivo de identificar variables bióticas y abióticas que inciden en la emisión de gas odorante en la planta de tratamiento de aguas residuales La Marina. La primera fase, fue liderado desde el programa de Biología de la Uniquindío por los profesionales: Juan Franco, biólogo; Víctor Saldarriaga, biólogo; Fabiana Lora, docente e integrante del Grupo de Investigación en Ciencias Básicas y Educación, GICBE, y José González, biólogo.
Investigación y ciencia para el territorio:
Una de las causas más preocupantes de contaminación del agua se debe a los vertimientos (domésticos, industriales y rurales) que llegan de manera directa y sin tratamiento previo a los recursos hídricos. Por lo anterior, la planta de tratamiento de aguas residuales la Marina, de la EPA, contribuye de manera significativa con el control y tratamiento para el saneamiento de fuentes hídricas contaminadas.
En las PTAR se hace tratamiento biológico mediante percoladores, que utilizan rosetones, y allí atrapan los microorganismos. Esta emisión de gases y olores ofensivos producidos por microorganismos, afecta a las comunidades aledañas, la estructura de la planta y a los operarios, un problema frecuente de las plantas.
“Esta es una problemática que tienen todas las PTAR en Colombia. Para solucionarlo, en algunas han empezado a poner domos para evitar la contaminación, no obstante, la humedad corroe y degrada la estructura, entonces no es una solución a largo plazo”, explicó la doctora Fabiana María Lora Suarez, curadora de la Colección de Microorganismos y docente del programa de Biología de la UQ.
Es así como con este convenio entre la Uniquindío y la EPA, se tendrán pasantes hasta lograr la disminución de los gases mediante la utilización de microorganismos. “Ahora tenemos las bacterias en la Colección, lo que sigue es que empezaremos a trabajar con esos aislados”, destacó la docente investigadora.
Aislamiento y caracterización:
En la PTAR hay procesos de microorganismos, pero se desconocía cuáles eran los que estaban presentes. Entonces, los investigadores tomaron muestras del agua y las aislaron para determinar y caracterizar cuáles son los microorganismos.
A través de dichos procesos, los investigadores uniquindianos trabajaron, en una primera fase, para identificar y clasificar variables productoras de gas odorante y a su vez formular estrategias de gestión ambiental enfocadas en el mejoramiento de las condiciones del entorno.
Juan Camilo Franco Agudelo, biólogo de la Uniquindío, destacó del proceso de investigación: “Elegimos dos bacterias, debido a que son autóctonas, y las evaluamos en un medio enriquecido con sulfuro para determinar si crecían y captar el sulfuro, degradarlo u oxidarlo”.
Las bacterias en su metabolismo captan o toman nutrientes que hay en su medio y dependiendo de sus rutas metabólicas desdoblan o degradan los compuestos. “Queremos evaluar mediante qué ruta metabólica captan esos nutrientes y las degradan. Buscamos un sulfuro o un azufre elemental que no sea perjudicial para la salud y esté aprobado por la normatividad establecida”.
De igual manera, añadió que paralelamente, se realizará un diseño de barreras vivas y cortavientos con el fin de coadyuvar a la mitigación de olores. “Se encontraron dos cepas con potencial reductor de sulfuros, teniendo en cuenta, como recomendación futura, la evaluación de concentraciones distintas y/o especies vegetales nativas diferentes a las de este estudio para barreras multi-estrato”.
Es importante destacar que esta investigación no busca perturbar la microbiota de las fuentes hídricas, sino tomarlas y potenciarlas para evitar problemas graves en la biótica acuática (No utilizan químicos ni agentes ajenos).
Actualmente, el equipo del programa de Biología continúa con las otras fases del proyecto mediante las cuales pretenden trabajar con las bacterias caracterizadas para hacer pruebas y evidenciar si estas reducen u oxidan los gases generados para posteriormente llevar a cabo pruebas en la PTAR. El biólogo Franco Agudelo añadió: “Una vez culminó el trabajo que hicimos de aislamiento y caracterización, continuamos con otra fase que actualmente desarrollamos. Acompaño a los dos pasantes que están en el proyecto: Tatiana Bermúdez y Andrés Miranda, estudiantes de Biología”.
Fecha de publicación 13/03/2024
Última modificación 13/03/2024